KA-EX apre l’ultimo round di finanziamento a un pubblico più ampio

KA-EX è un integratore leader in Svizzera, utilizzato da atleti professionisti. Dopo il lancio di successo a Los Angeles e New York, l’azienda apre il suo ultimo round di finanziamento a tutti.

Sviluppata dal laureato ETH Pedro Schmidt, KA-EX rappresenta una delle storie di successo più notevoli del panorama start-up svizzero. Dopo cinque anni di ricerca, KA-EX è stata lanciata nel 2017 inizialmente in 15 farmacie, per poi crescere rapidamente ed essere distribuita, nel giro di pochi mesi, nelle farmacie di tutta la Svizzera. Nel 2018 e 2019 sono seguite le inserzioni presso Coop e Migros – un passaggio fondamentale verso il mercato di massa. Oggi KA-EX è ampiamente presente su tutto il territorio svizzero ed è disponibile, tra l’altro, in tutte le filiali Coop Pronto, nonché presso Denner e Spar.

Un bestseller in un mercato enorme

I prodotti si trovano inoltre in centinaia di centri fitness, come PureGym, e persino in 3.000 distributori automatici Selecta. KA-EX rientra chiaramente tra gli integratori alimentari più venduti in Svizzera – in una categoria che comprende circa 50.000 prodotti, nella quale operano anche gruppi globali da miliardi di fatturato.

KA-EX si basa su una miscela brevettata che contiene, tra gli altri, fosfatidilserina, betaina, colina, amminoacidi, oltre a vitamine ed elettroliti. Il prodotto è stato analizzato in diversi studi clinici ed è utilizzato da migliaia di atleti professionisti nella fase di recupero dopo allenamenti e competizioni.

Quando i campioni diventano fan

Tra gli utilizzatori più noti figurano numerosi club calcistici svizzeri come FC Zurigo, GC Zurigo, FC Basilea e FC Lucerna, oltre ad atleti di punta come Dario Cologna. A livello internazionale, KA-EX è utilizzato anche nel ciclismo professionistico, ad esempio dal team TUDOR Pro Cycling fondato da Fabian Cancellara. L’utilizzo si estende inoltre alla lega saudita, come nel caso del club Al Shabab, e comprende numerosi olimpionici e campioni del mondo.

Un’attenzione mediatica particolarmente ampia è stata generata da Lara Gut-Behrami, che si è mostrata talmente entusiasta da contattare direttamente l’azienda per chiedere se fosse possibile investire. Da quello che inizialmente era un vero e proprio “fan moment” si è passati rapidamente ai fatti: la partecipazione è stata concretamente realizzata la scorsa estate.

Investitori di grande rilievo

Oltre a Lara Gut-Behrami, nelle precedenti fasi di crescita hanno investito in KA-EX diversi investitori di rilievo, tra cui l’emittente televisiva ProSiebenSat.1, il giurato di “Höhle der Löwen” Tobias Reichmuth, nonché vari family office e società di venture capital provenienti da Svizzera, Germania, Singapore e Stati Uniti. Recentemente si è aggiunto anche Hijos de Rivera, uno dei maggiori gruppi spagnoli nel settore delle bevande, in qualità di investitore strategico.

KA-EX detiene oltre 30 brevetti a livello mondiale

KA-EX è nata inizialmente come miscela in polvere da sciogliere, ma nel 2023 ha lanciato, in collaborazione con VICAP, una bevanda pronta da bere. VICAP è un sistema brevettato a doppia camera, nel quale la polvere viene conservata in sicurezza nel tappo e rilasciata nel liquido solo immediatamente prima del consumo, tramite la pressione di un pulsante.

Questa soluzione era necessaria poiché il principale principio attivo, la fosfatidilserina, non è stabile a lungo in forma liquida e non può quindi essere imbottigliato in modo convenzionale. Il prodotto Ready-to-Drink ha avuto un tale successo che nel 2025 KA-EX ha acquisito VICAP al 100% nell’ambito di un’operazione strategica.

Un’innovazione senza precedenti

La prima bevanda successiva a questa acquisizione, che per motivi di stabilità richiede anch’essa obbligatoriamente una soluzione a doppia camera, è stata lanciata la scorsa estate con il nome “KA-EX BOOST+”: la prima vera bevanda alla creatina pronta da bere al mondo. KA-EX BOOST+ ha registrato fin da subito un forte successo e occupa, ad esempio, una posizione di vertice su Galaxus nella categoria delle bevande sportive – davanti ai grandi e noti marchi americani.

KA-EX Recharge+ e KA-EX BOOST+ hanno così dimostrato in modo impressionante il potenziale mainstream delle vere bevande funzionali. Oltre alla fosfatidilserina e alla creatina, esistono numerosi altri nutrienti che finora erano difficilmente o per nulla realizzabili in modo stabile nelle bevande tradizionali, come ferro, vitamina D3, NMN o acido ialuronico. Grazie alla tecnologia VICAP, questi ingredienti diventano per la prima volta possibili in una vera forma di bevanda, senza compromessi in termini di stabilità ed efficacia. Gli esperti stimano il potenziale dei circa 20 anni residui di durata del brevetto VICAP tra i 12 e i 20 miliardi di dollari statunitensi.

In questo contesto, lo scorso novembre anche il gigante spagnolo delle bevande Hijos de Rivera si è assicurato un investimento strategico e un ruolo nel consiglio di amministrazione di KA-EX.

Il lancio negli Stati Uniti supera ogni aspettativa

Il lancio negli Stati Uniti è avvenuto la scorsa estate e ha superato ogni aspettativa. Nel giro di pochi mesi, KA-EX è diventato uno dei prodotti più venduti su amazon.com nella categoria «Post-Workout & Recovery» e ha ottenuto inserimenti in centinaia di palestre e convenience store, tra cui anche il rinomato EQUINOX.

Il potenziale del mercato statunitense non è soltanto circa 40 volte superiore – come si potrebbe ipotizzare considerando la popolazione nettamente più ampia – ma addirittura circa 250 volte maggiore. Ciò è dovuto a due fattori principali: in primo luogo, negli Stati Uniti gli integratori alimentari sono molto più diffusi: circa il 75% della popolazione ne consuma regolarmente, contro appena il 25% in Svizzera.

La differenza rispetto al mercato europeo

Ancora più determinante è però la differenza normativa: mentre in Europa non è consentito comunicare affermazioni basate su evidenze scientifiche o cliniche per gli integratori alimentari, negli Stati Uniti KA-EX può promuovere attivamente i risultati degli studi clinici. Questo conferisce all’azienda un vantaggio competitivo straordinariamente forte e difficilmente replicabile, rendendo la scalabilità nel mercato statunitense particolarmente attrattiva.

Dopo il lancio di successo con focus su Los Angeles e New York City, KA-EX è attualmente in trattative per inserimenti nazionali con CVS e Whole Foods.

Series B come ultimo passo prima dell’exit

Nel 2025 l’azienda ha triplicato il fatturato rispetto all’anno precedente e, soprattutto grazie al successo della campagna negli Stati Uniti, presenta prospettive molto positive per proseguire questa fase di forte crescita anche nel 2026. KA-EX sta pertanto conducendo un round di finanziamento Series B da 20–30 milioni di dollari, con l’obiettivo di assicurarsi il capitale necessario, in particolare per finanziare la produzione e accelerare in modo mirato la scalabilità nazionale negli Stati Uniti.

Questa Series B è destinata a rappresentare l’ultimo round di finanziamento. A partire dal 2027, l’azienda prevede di finanziare lo sviluppo futuro in modo organico e di continuare a crescere senza ulteriori aumenti di capitale.

Un tema per investitori globali

Già oggi esistono chiari segnali di interesse per un’acquisizione: oltre all’investimento strategico di Hijos de Rivera – che rappresenta anche un potenziale acquirente evidente – lo scorso novembre KA-EX è stata presentata a Londra da Houlihan Lokey come “Discovery” in occasione di una delle più rinomate conferenze M&A, venendo così posizionata di fronte a oltre 1.000 rappresentanti di fondi di private equity e gruppi strategici.

L’obiettivo è affermare KA-EX a livello nazionale nel mercato statunitense nel canale mainstream, in modo analogo allo sviluppo di successo in Svizzera. Un exit tramite acquisizione potrebbe avvenire nel periodo 2027/2028, con una valutazione potenziale nell’ordine di 300–700 milioni di franchi svizzeri.

Diventare comproprietari ora: investimento KA-EX per investitori privati tramite CONDA.ch

Oltre agli investitori istituzionali, anche gli investitori privati hanno la possibilità di investire in KA-EX a partire da poche centinaia di franchi tramite la piattaforma CONDA.ch e diventare comproprietari dell’azienda. CONDA ha già realizzato numerose campagne di investimento di grande successo, tra cui ad esempio il round da 5 milioni di CHF di findependent o, più recentemente, la piattaforma di analisi del sangue CARE. Questa rappresenta l’ultima occasione per partecipare alla crescita di questo dinamico scale-up svizzero. Il pre-funding inizia il 5 febbraio, mentre il funding aperto si svolge dal 18 febbraio al 5 marzo.

Importante: il round è limitato e può essere chiuso anticipatamente al raggiungimento dell’importo massimo. Nel caso di findependent, ad esempio, la campagna è stata chiusa già durante la fase di pre-funding.